°Pensato° Parlato Narrato [...]**time skip

Inutile girarsi i pollici, bisognava agire anche perché la temperatura stava calando e con il favore dell'oscurità, presenze poco gradite potevano essere attirate dagli ospiti che ancora stavano tergiversando sul da farsi.
Tars non sembrò allertato dalla situazione, anzi, rimase abbastanza tranquillo aspirando la sigaretta; intanto, dall'albero centrale, un odore dolciastro cominciò ad essere emanato: la fragranza poteva essere emanata dai frutti? Probabile.
La sua vista era migliorata, riusciva ora a usare meglio i sensi permettendogli di scrutare cosa si celasse tra le fronde degli alberi.
Mancava poco al tramonto, bisognava prendere una decisione.
Wulf prese la parola e consultandosi con il compagno propose la sua idea.

Direi di procedere così: io avanzo e tu mi guardi le spalle e proviamo ad arrampicarci sull'albero per afferrare qualche frutto o se in alternativa hai qualche metodo più comodo per raccoglierli sono tutt'orecchi!. Stare fermi non cambierà la situazione, dirigiamoci al grosso albero... sono convinto che lì troveremo ciò che cerchiamo: percepisco un leggerissimo odore dolciastro, tu lo senti?
Wulf percepì i suoi sensi migliorare, affinarsi e se all'inizio l'angoscia di sostare in un luogo a lui sgradito per le memorie del suo passato gli aveva giocato un brutto tiro, ora riusciva a ragionare più lucidamente.
Cominciò a guardarsi intorno per notare potenziali movimenti sospetti: l'erba venne pervasa dalle movenze mentre tra i rami degli alberi una sorta di fruscio venne percepito, probabilmente era il vento che rendeva l'aria tesa vuoi anche per una forte dose di suggestione.
A prescindere dai presentimenti bisognava muoversi da quell'impasse se non volevano trovarsi bloccati dopo il tramonto.
Cominciava a fare freddo e il vento si era improvvisamente alzato, non sicuramente un clima benevolo per bearsi delle grazie della natura e magari sedersi a fare un picnic.
Nuovamente Wulf si accinse ad annusare: quell'odore pungente era abbastanza forte tanto da percepire un leggero pizzicore.
Osservò un altro paio di volte il circondario, i movimenti tra le fronde a cosa erano dovuti? Suggestione o un presentimento di allerta di prossime insidie? Attualmente nessuna minaccia sembrava profilarsi, "apparentemente", all'orizzonte e prima che il sole si eclissasse completamente conveniva procedere.

Ok, mettiamoci all'opera... adiamo a prendere questi frutti: conviene sbrigarsi, prima che tramonti definitivamente il sole!

°Pensato° Parlato Narrato [...]**time skip

Da quanto tempo non metteva piede nei territori che gli avevano donato i natali? Molto, troppo tempo.
Sentiva l'aria pesante.
Non gli piaceva sostare in quelle zone, ma cosa poteva fare?
Era ad un bivio, anzi, il bivio lo aveva superato da un pezzo in quanto aveva deciso di accettare il compito e proseguire.
Quella sensazione di inquietudine, quel brivido che discendeva lungo la schiena, la bocca impastata, la tachicardia; continuava a provare stati poco lieti sia fisicamente, che psicologicamente.
Per quanto provasse a mascherare quella fragilità, purtroppo qualcosa veniva lasciato trapelare: lo stesso sudore che discendeva lungo la fronte.
Rimase silente attendendo che giungesse la stramaledetta sera, voleva sbrigarsi il prima possibile.
Meno sarebbe rimasto a Neo Green Life, meglio sarebbe stato per il suo benessere psicofisico.
D'un tratto notò il tizio bizzarro rivolgergli la parola, quello vestito peggio di lui che, con aria pacifica e loquace, porse il pacchetto delle sigarette a Wulf; non che lui fosse sto gran fumatore ma in fondo non disdegnava qualche mezzuccio che lo aiutasse a rilassarsi.
Più che altro era stupito dal fatto che Tars - questo il suo nome - si fosse smosso socializzando: di lui aveva avuto un'impressione ben diversa, di chi semplicemente desiderava prodigarsi il minimo indispensabile e invece, con quel gesto, sembrava come se avesse voluto rompere uno schema.

« Sei teso, amico. Tutto bene? »
Diciamo che ritornare in questi luoghi non mi provoca un piacere particolare.
Ho solo bisogno di un istante, ora passa.

La sigaretta che Tars cominciò a fumare era alquanto bizzarra: appena venne accesa un colore eccentrico, blu elettrico, prese vita.
Che diavolo si stava fumando? Da un lato era restio ad accettare ma dall'altro aveva dannatamente bisogno di qualcosa che gli premettesse di riflettere in maniera più lucida, che lo facesse rilassare e riuscire a non farsi dominare dallo spauracchio di un passato che lo attanagliava standogli con il fiato sul collo.

« Ti aiuterà a sciogliere i nervi. Suvvia, non ti ucciderà mica. »

Non sapeva nulla di quel tizio, né cosa diavolo si stesse fumando, ma inconsciamente percepiva una sorta di fiducia, oltretutto conoscendo il luogo era necessario fare squadra se si voleva sopravvivere.
Soprattutto se non si volevano fare spiacevoli incontri e ritrovarsi con le spalle al muro rischiando di rimetterci la pelle.
Avrebbe volentieri bevuto qualcosa, sicuramente una birra gli avrebbe giovato rilassando il suo corpo che al contrario era teso come una corda di violino che poteva spezzarsi da un momento all'altro; quindi, senza tante storie afferrò il pacchetto, prese una sigaretta, se l'accese e porse nuovamente il pacchetto e l'accendino a Tars.
Non era la prima volta che fumava, aveva anche smesso, si era stancato di tossire a ripetizione così aveva deciso di purificarsi i polmoni ma ora aveva deciso di fare uno strappo alla regola: vuoi per la situazione, vuoi perché non aveva un goccio da scolarsi come metodo personale contro l'ansia.
Decise quindi di assecondare il compagno e accettare l'offerta.

[...]

Bastò una semplice boccata. Un solo tiro. Tutto sembrò farsi leggero.
Lui stesso si sentiva più leggero.
Ogni paura, ansia, terrore sembrarono come svanire lasciando spazio alla quiete, anche gli stessi muscoli del corpo si distesero e non provò almeno per quegli istanti sensazioni sgradevoli.
Seppur i pensieri negativi lo attanagliassero e non lascassero la presa, la sua mente riusciva comunque a riflettere con più intensità non percependo lo sgradevole blocco del timore che impediva al suo cervello di razionalizzare in maniera più propositiva.
Tars all'improvviso si alzò pulendosi i pantaloni per avvicinarsi meglio a Wulf e sussurrargli all'orecchio di provare a cercare qualcos'altro che era segnato sulla lista.
Così, afferrando il foglio, cominciò a dare un'occhiata e tra i vari oggetti sicuramente il frutto sempre maturo poteva essere una valida alternativa. Continuò ad aspirare la sigaretta che lo stava aiutando a rilassarsi, ora non restava che darsi all'azione, dopo aver proposto il nuovo obiettivo, entrambi si diressero da Madame Beau per aggiornarla sulla decisione: Madame Beau consigliò di dirigersi in una foresta vicino la zona in cui attualmente si trovavano, l'unico ostacolo che si frapponeva era un fiume che andava attraversato ma non risultò difficile, anzi, Wulf rimase abbastanza colpito dell'agilità dimostrata nel saltare tra una roccia e l'altra - probabilmente merito degli addestramenti a cui si era sottoposto - riuscendo alla fine a giungere dall'altra parte della sponda del fiume.
Tars sembrava un tipo simpatico, l'iniziale sua apatia era forse una semplice maschera? Certo, ancora rimaneva un estraneo per lui ma avere un compagno che ti guardava le spalle era comunque una comodità: in quei luoghi, poter agire in coppia era sicuramente un vantaggio.
Passarono circa dieci minuti, il tragitto non si dimostrò molto lungo per giungere a destinazione.
La foresta non era altro che un piccolo agglomerato di alberi posizionati in cerchio che creavano uno scenario suggestivo adornato di radura in cui, esattamente al centro, distaccandosi dal gruppo dei restanti, un albero decisamente più voluminoso catalizzava l'attenzione.
Non fu particolarmente difficoltoso accorgersi di un dettaglio: dei frutti scintillanti - probabilmente un riflesso dovuto alla rifrazione del sole - situati tra le fronde degli alberi.
Che si trattasse del frutto sempre maturo?

Forse abbiamo trovato quello che stiamo cercando, guarda tra le fronde degli alberi: tu cosa ne pensi?.

Volle chiedere un parere a Tars. Di lui non sapeva praticamente nulla... se era dotato di qualche abilità utile o fosse capace di organizzare un piano di azione era arrivato il momento giusto per tirare fuori i suoi talenti.

Innanzitutto dobbiamo fare attenzione a cosa si possa celare in questa radura.
Mi sembra tutto troppo facile: quell'albero al centro?
Perché è più grosso? E perché si trova esattamente al centro? Occhi aperti amico, conosco bene queste zone: Neo Green life non è famosa per la sua ospitalità!..

°Pensato° Parlato Narrato [...]**time skip

« Prenderemo una scorciatoia per arrivare prima! »
Come preferisce

Si limitò a seguirla senza farsi troppe domande, in fondo, da come aveva asserito, si era definita un'esperta cacciatrice: Wulf poteva solo apprendere qualche trucchetto standole a fianco.
Certo. Il suo modo altezzoso e l'originalità dei comportamenti ponevano qualche dubbio, ma nella vita ognuno poteva celare doti nascoste.
Anche il suo maestro si era dimostrato all'inizio tutto fuorché l'uomo fortissimo che lo aveva introdotto alla conoscenza approfondita del duro addestramento.
Quindi ignorando ogni apparenza e pregiudizio, procedette seguendo quei passetti svelti.

Beau cominciò ad attraversare l'intera magione, Wulf le stava dietro e seguiva i suoi spostamenti.
Non si curò di girarsi per capire se il rosso e il barbone li avessero seguiti; il senso di fastidio non cessava.
Quel rossiccio provocava nel suo stato d'animo non pochi turbamenti.
Improvvisamente vide la nobildonna fermarsi dinnanzi delle grosse porte, un uomo anziano consumato dall'età attendeva.
Di chi si trattava? Un maggiordomo?
Presto detto: il loro discutere verteva sulla NLG.
Ne parlavano come se dietro quelle porte vi fosse celato un giardino.
Wulf ascoltò, ma rimase abbastanza perplesso; cominciava a pentirsi della scelta che aveva fatto.
Per quanto la donna fosse bella e il suo fascino fosse irresistibile, lui aveva accettato questo lavoro per fare esperienza, non certo per scherzare e girarsi i pollici.
Comunque, rimase in silenzio e attese che gli eventi mostrassero la trama che lo avrebbe catapultato niella storia.

La vide afferrare un foglietto e cominciare a scrivere su di esso qualcosa. Strane lettere.
Wulf non ci stava capendo niente, si limitava solo a osservare ed attendere. Che altro poteva fare?
Lo stesso uomo anziano afferrò il foglietto cominciando a premere alcuni tasti collocati su quello che doveva essere la tastiera adibita alla scelta dei piani posta di lato alle porte.
Il mistero si infittiva sempre di più.

Quello che accadde successivo all'apertura delle porte metalliche aveva dell'incredibile: una distesa verdeggiante. Un prato? Com'era possibile? Il luogo che si parava dinnanzi non era il classico cubicolo che li avrebbe dovuti portare a destinazione raggiungendo uno specifico piano della villa, ma un vero e proprio habitat. Wulf non credeva ai suoi occhi.

Ma che... ??

Davvero erano stati catapultati ad NLG? Wulf sgranò gli occhi nuovamente. Era confuso. Disorientato. Un brivido improvvisamente gli percorse la schiena nello stesso momento in cui poggiò un piede sulla soffice erba.
Quel luogo aveva qualcosa di familiare, ma poteva realmente credere che un ascensore potesse collegare due luoghi che distavano migliaia di chilometri di distanza l'uno dall'altro?
Per ora non poteva fare altro che stare al gioco. Ogni metro che avanzava sentiva il cuore aumentare maggiormente i battiti.
Lui era cresciuto a Neo Green Life e ne conosceva la morfologia, persino quanto fosse leggera o pesante l'aria che si respirava.
L'aspetto di quel verde incontaminato che aveva abbandonato da bambino sembrava effettivamente ricordare i luoghi della sua infanzia; per ora si sarebbe limitato a stare al fianco della donna.
Miss Delphine aveva più volte sottolineato la sua maestria nel saper cacciare, di conseguenza agire coordinandosi assieme era la scelta più logica.
Oltretutto per cacciare le Farfallucciole bisognava attendere uno specifico momento della giornata, se ne sarebbe quindi stato buono, in attesa che gli eventi si muovessero a tempo debito.
Wulf non si sentiva a suo agio.
Girare da solo era l'ultima cosa che desiderava.
Quel luogo, se realmente si trattava della sua terra natia, celava insidie dietro ogni angolo, oltre ad aprire vecchie ferite che negli anni aveva provato a curare ma quei sogni... quei maledetti sogni, non volevano lasciarlo in pace e ora si trovava a viverne uno ad occhi aperti.

°Pensato° Parlato Narrato [...]**time skip

Non c'erano problemi nel dare il contatto alla piccola Mei. La ragazza che si era dimostrata educata e garbata nel ringraziarlo, si dimostrava una personcina a modo. Oltretutto concordava con la sua idea che rimanere in contatto potesse essere una buona idea: non si sapeva mai quali difficoltà si potessero incontrare lungo il cammino.
Poteva essere anche una gara ma la collaborazione era uno stratagemma intelligente, una visione nel modo di agire che Wulf condivideva appieno.

Lasciato il proprio contatto poté nuovamente concentrarsi nell'interazione con la sua compagna: il biondo ascoltò la risposta di madame Beau riguardante i vari quesiti posti da quest'ultimo.

«Mh... Non per vantarmi ma sono un'esperta cacciatrice e adoro andare alla scoperta di animali rari. Mi alletta molto la pelliccia di Kitsune ma so che sono molto sfuggenti... Conosco un posto nell'NGL dove trovare alcune delle ultime specie di Farfallucciole anche se forse è un po' pericolosa una spedizione di sole due persone. Magari potremmo chiedere a qualche altra coppia di collaborare, in fondo alcuni di questi punti nella lista - come anche il frutto sempre-maturo- si trovano nella stessa zona. Lei cosa ne pensa, sarebbe possibile?»

Ti pareva. Le prime rogne.
Per quanto Wulf non volesse far trasparire un'espressione delusa, difficilmente non riuscì a manifestare titubanza.
Tra tutti i posti presenti sul pianeta proprio Neo Green Life doveva scegliere?
Non che non desse valore a quanto affermato dalla bella esperta cacciatrice ma, perché c'era un ma:
Neo Green Life era una pagina nera del suo passato: ll luogo della sua infanzia che aveva abbandonato da adolescente.
Il luogo che lo tampinava nei sogni.
Che desiderava non vedere più.
Sentì un brivido discendere lungo la schiena, non gli piaceva affatto l'idea di mettere piede in quelle lande in cui il fetore delle formichimere era un marchio indelebile.
Un rivolo di sudore discese lungo la tempia destra partendo dall'attaccatura dei capelli.
Cosa fare, quindi?

Istintivamente avrebbe manifestato riluttanza esternando una chiara negativa con tanto di NO SECCO, ma il desiderio di portare a compimento la missione era forte.
Purtroppo doveva scendere a compromessi, non c'erano alternative.

Effettivamente collaborare potrebbe essere una buona idea, vediamo un po'.
Vediamo chi sono rimasti disponibili?

Cominciò a guardarsi intorno nella speranza di non trovare il rossiccio ancora nella stanza ma, purtroppo, a suo malincuore, gli altri partecipanti avevano già levato le tende.
Gli unici ancora presenti nella stanza erano proprio il rosso e l'altro tizio.

° Dannazione, proprio loro... tsk. °

Non gli andava proprio di far comunella con il rossiccio, eppure quali alternative aveva?
Oltretutto, grana nella grana, il luogo che madame Beau desiderava esplorare: NGL.
Insomma, l'esperienza non era cominciata nel migliore dei modi.

Vediamo cosa si può fare madame.. provo a chiedere all'altra coppia rimasta se hanno intenzione di collaborare. L'unione alla fine fa la forza, no? Hehehe!

A denti stretti con un gran peso sullo stomaco, Wulf si diresse verso il rossiccio che tanto lo metteva a disagio e il tipo trasandato; l'espressione che manifestava non era delle più allegre ma in fondo questo era un dettaglio irrilevante.

Salve...

Asserì, per poi spezzare il dialogo con una pausa.
Wulf fissò il tizio trasandato, non riusciva proprio a interagire con l'altro tipo: era più forte di lui.
Oltretutto, il pensiero di mettere piede a Neo Green Life lo agitava.
Non riusciva a manifestare la sua solita aria spensierata.
La mente ritornò inevitabilmente a quel giorno.

Io e madame Beau ci chiedevamo, beh... se vi potesse interessare fare squadra nella ricerca dei vai obiettivi.
Si profilano prove impegnative: credo che unire le forze sia il modo migliore per aumentare le chance di vittoria.

Attese.
In base alla risposta si sarebbe adeguato di conseguenza.
Nel caso in cui avessero accettato di cooperare, avrebbe chiesto educatamente - non tanto al rossiccio quanto al trasandato - di avvicinarsi a madame Beau per organizzarsi e decidere come procedere dando ufficialmente inizio alla seconda fase.

Ricompense Spam settimanale (da inserire)

9/10/2023 20 exp
16/10/2023 35 exp
24/10/2023 35 exp
30/10/2023 5 exp

Ricompensa mese top forum:

4/11/2023 25 exp
4/12/2023 25 exp

°Pensato° Parlato Narrato [...]**time skip

Non ci volle poi molto perché il contesto mutasse da un ambiente quieto e silenzioso, a uno più chiassoso e movimentato.
Wulf era intento a conversare e, parzialmente, guardare con diffidenza il personaggio dai cappelli rosso fuoco: qualcosa proprio non lo convinceva in quel tizio.
Comunque, tornado alla situazione, l'ambiente sfarzoso ed elegante, era stato precedentemente occupato da due figure: una ragazzina vestita con il più classico abbigliamento nerd oltre che armata di cellulare, e un tipo abbastanza taciturno addirittura vestito peggio dello stesso Wulf - forse per una volta non avrebbe vinto il premio uomo trasandato della giornata.

I due tipi, chi in un modo e chi nell'altro, si facevano i fatti loro: la ragazzina quieta nel suo fischiettare beatamente era posizionata sopra un balconcino collegato a delle lucidissime scale che servivano per accedere a quest'ultimo, mentre il ragazzo - adornato con tanto di dreadlocks . era seduto in un angolo in fondo alla stanza estraniandosi dal contesto tanto da sembrare più simile a una parte dell'arredamento che ad un essere senziente in carne e ossa.
Wulf aveva come l'impressione che anche loro attendessero qualcosa che, di lì a poco, avrebbe preso possesso della scena, e così accadde.
Dopo una manciata di minuti, conditi dall'incessante andirivieni dei dipendenti presi dalle più svariate mansioni, una delle elegantissime porte dorate venne spalancata, ma che dire spalancate, letteralmente sbattuta, con un 'irruenza e una forza tali da rischiare di danneggiarne le pregiate decorazioni.
A quanto pareva alla nuova giunta - perché si trattava di una lei - questo non interessava, dimostrando maniere e atteggiamenti non certo tipici di una ragazza tanto bella esteticamente ma che nei modi lasciava al quanto a desiderare.
Non che questo importasse a Wulf, anzi... trovava le ragazze con un pizzico di atteggiamento mascolino - e dire pizzico era esternare un eufemismo - decisamente sexy.
Bisognava ammettere che la ragazza vestita in giacca e cravatta era proprio uno schianto con tutte le curve al punto giusto, seppur l'abito cercasse di celare le sue forme sinuose.

«Sono legalmente tenuta a darvi questi.»

Si trattava di alcune documentazioni in cui ognuno dei presenti doveva assumersi consapevolmente la responsabilità del rischio a cui andava in contro: la datrice di lavoro aveva organizzato tutto nel minimo dettaglio.
Non avrebbe rischiato di assumere gente incapace oltre che scocciatrice dovendosi accollare patate bollenti nel caso in cui avessero provato a chiederle un risarcimento per eventuali incidenti in corso d'opera, o altro.

Siamo qui apposta per socializzare, no? Sarò ben lieto di darle una mano.

Con sommo piacere Wulf si offrì di aiutarla, così da passare i restanti foglietti agli altri presenti.
L'unico momento in cui il suo atteggiamento si dimostrò meno incline alla cortesia, cambiando tra l'altro espressione nel diventare corrucciata, fu quando si ritrovò quasi a contatto con il tizio da capelli rossi.
Forzatamente si impose di passargli il foglietto anche se, in un istante di irritazione, stava quasi convincendo a ignorarlo e far finta che la sua persona non fosse presente. Era ben conscio che il maestro lo avrebbe pesantemente redarguito se avesse assistito a una simile scena quindi, seppur a denti stretti, ignorò il suo istinto capriccioso e cercò di comportarsi da persona pseudodecente.

Tieni!

Una volta distribuiti tutti i plichi e messa la propria firma, ritornò nella sua postazione originaria per ascoltare le seguenti direttive.
Colpo di scena, un'altra figura, anch'essa femminile, fece la sua comparsa facendosi precedere dal delicato suono della voce che la dipingeva come una personalità di estrazione nobile o comunque aristocratica: anche lei dimostrava un fascino e una bellezza fuori dal comune, per non parlare della sua pelle talmente candida da sembrare il personaggio di una fiaba, più che una persona vera in carne e ossa.
Wulf rimase incantato da tanta bellezza tanto che i suoi ormoni non potevano ignorare la bellezza magnetica di due figure che, ognuna a suo modo, gli avevano fatto sussultare il cuore.

Doveva tornare serio, non era lì per fare il cascamorto o amoreggiare, il suo obiettivo era un altro quindi, per rompere il momento idilliaco, girò lo sguardo verso il tipo con i capelli rossi: ottimo metodo di cura affinché si potesse rabbuiare e far cascare nuovamente la psiche nella dura realtà di tutti giorni.
Rin, la ragazza vestita da uomo, dopo una serie di battute velenose scambiate con Beau, riprese possesso della scena entrando a gamba tesa per spiegare i primi dettagli del lavoro. Precisamente la lista degli obiettivi oltre che impegnarsi a formare delle squadre.

« Nel plico di fogli che vi ho consegnato ci sono anche le liste delle opere d'arte che la Signora Delphine vorrebbe recuperare per la sua collezione... Direi di dividerci per coppie e prima che obiettiate, un paio di occhi in più sulle vostre spalle possono salvarvi la pelle.»

Non si perse tempo e si formarono immediatamente le squadre.

«Non vado a caccia da un po' di tempo, mi perdonerete se sono un po' arrugginita.» Anche lei si guardò attorno e, come Katherine, sembrò scoraggiata, ma si tirò subito su puntando il dito verso Wulf. «Signor?... Le andrebbe di farmi da cavaliere?»

A Wulf andò decisamente bene tanto che il suo cuore cominciò nuovamente a pompare velocemente sangue e battere più velocemente. Era finito in squadra con la ragazza dalla pelle diafana.
Una vera bellezza.
Già fantasticava di ipotetiche fughe d'amore insieme a lei e della sua potenziale gratitudine offrendogli il suo cuore - metaforicamente parlando - per averla salvata da loschi figuri e inaspettate avversità.
Senza farla aspettare neanche un secondo asserì alla richiesta accompagnando l'affermazione con un inchino.

Per me sarebbe un onore madame... sarò ben lieto di ricoprire il ruolo del cavaliere senza macchia e senza paura dedito a tutelare la sua persona.

Nello stesso modo in cui Wulf e Beau si stavano organizzando, così anche i restanti presenti si stavano impegnando a socializzare: chi nel modo migliore, chi provandoci al minimo sindacale così da imbastire un minimo di affiatamento.
Innanzitutto conveniva dare un'attenta occhiata alla lista e poter concordare come muoversi e, soprattutto, cosa cercare.

Allora, madame Beau, ha qualche particolare in più sull'incarico che reputa utile condividere? Avrei bisogno di qualche altra informazione, giusto qualche dettaglio in più per poter operare nel miglior modo possibile.
Per caso ha già in mente un potenziale luogo da cui partire con la ricerca? C'è un oggetto della lista che pensa si possa recuperare con minore difficoltà o che reputa una sfida più intrigante? Conti sulla mia piena collaborazione.
Sarò ben lieto di mettere a suo servizio le mie competenze, seppur esigue.